מספר התושבים הרשמי של רשות מקומית הוא נתון בעל חשיבות רבה. הוא משפיע על גובה מענק האיזון שלו היא זכאית מהמדינה, על ההקצבות של משרדים ייעודיים כמו חינוך ורווחה, וכן על רפורמות כמו איחוד רשויות או שינויי גבולות בין רשויות.
אבל תעודת הזהות של התושבים מנוהלת באופן לאומי, מרכזי. מה קורה כאשר תושבים מתיקים את מגורם מעיר לעיר
ראו מאמר של שמואל בן טובים, בנושא זה בדה מרקר – תעודת הזיהוי שאינה מזהה: מתגוררים בעיר אחת, רשומים באחרת